Михайловский театр - театр оперы и балета в Санкт-Петербурге, располагающийся в историческом здании на Площади Искусств.
Императорский Михайловский театр открылся в 1833 году по указу императора Николая I. Своим названием театр обязан великому князю Михаилу, младшему сыну Павла I: Михайловский дворец, расположенный на площади Искусств, служил великому князю резиденцией, а театр стал камерной сценой, принимавшей высокопоставленных гостей из числа императорской семьи и приближённых.
Здание театра возведено по проекту А.П. Брюллова при участии А.М. Горностаева. Архитектору удалось органично вписать фасад в созданный К. Росси ансамбль площади. Брюллов создал волшебную шкатулку: о том, что за скромным фасадом скрывается театр, можно догадаться лишь по крыше, где за куполом над зрительным залом видна высокая коробка сцены. Весь блеск императорского театра заключен внутри: серебро и бархат, зеркала и хрусталь, живопись и лепнина. В 1859 году в результате реконструкции по проекту А. Кавоса была расширена сцена и на один ярус увеличен зрительный зал, интерьеры театра дополнились живописными плафонами, богатой лепниной и фигурами кариатид, украшающими и сегодня портал над авансценой.
До революции у Михайловского театра не было постоянной труппы, не было и определенного репертуара. В помещении театра выступала труппа Александринского театра, гастролировали постоянно французские и иногда немецкие артисты. В его стенах проходили и оперные спектакли. После реконструкции 1859 года в здании театра на многие десятилетия до 1918 года обосновалась французская драматическая труппа. Французские оперетты, например, Оффенбаха, были часты, но лирические оперные спектакли шли редко и устраивались в основном силами Императорской русской оперы (Мариинского театра). Исключение составили несколько лет в середине 1890-х, когда помещение Мариинского было закрыто на ремонт и оперы на сцене Михайловского шли еженедельно.
Среди выступавших в разные годы на сцене Михайловского театра можно отметить оркестр под управлением Иоганна Штрауса, Люсьена Гитри, Матильду Кшесинскую, Федора Шаляпина, труппу Сары Бернар. Частыми посетителями представлений были А.С. Пушкин, В.А. Жуковский, Л.Н. Толстой, П.И. Чайковский.
С 1918 года у театра появилась постоянная труппа.
В XX веке в театре работали деятели культуры, известные не только в России, но и во всем мире. Среди них дирижёры Э.Грикуров и Ю.Темирканов; режиссёры В. Мейерхольд, Б.Зон, Н.Смолич, И.Шлепянов; балетмейстеры Ф. Лопухов, Дж. Баланчин, Ю.Григорович, И.Чернышёв, Н.Боярчиков.
На протяжении своей истории театр неоднократно переименовывался. Малый театр оперы и балета - Ленинградский, а затем Петербургский. С 1989 года театр носит имя М.П. Мусоргского, а с 2001 театру вернули его историческое имя - Михайловский театр.
В 2007 году С.Л. Гаудасинского (народного артиста России, лауреата Государственных премий России, профессора консерватории) сменил на должности директора театра известный российский бизнесмен В.А. Кехман - председатель совета директоров компании по импорту фруктов JFC.
Кехман также заявил, что будет работать вместе с С.Л. Гаудасинским, который останется художественным руководителем театра. После чего он, однако, ввел должности отдельных руководителей для оперной и балетной трупп. Балетную труппу возглавил известный российский танцовщик Фарух Рузиматов. Художественным руководителем оперной труппы стала Елена Образцова, которая оставила свой пост в сентябре 2008 года, чтобы впоследствии перейти на работу советника генерального директора Михайловского театра по художественным вопросам: свое решение певица объяснила напряженным графиком собственных творческих проектов и гастрольной деятельности. Главным приглашённым дирижёром театра стал Даниэле Рустиони.
Балетная труппа театра, первые гастроли которой в Лондоне состоялись в 2008 году, была номинирована на премию британских критиков в секции «Лучшая международная труппа».
В 2009 году маэстро Петер Феранец был назначен главным дирижёром - музыкальным руководителем театра, а Михаил Мессерер стал главным балетмейстером театра. В октябре 2009 года Фарух Рузиматов объявил о возобновлении исполнительской карьеры и оставил пост художественного руководителя балетной труппы театра. В июле 2010 года было объявлено, что с 1 января 2011 года балетную труппу театра возглавит испанский хореограф Начо Дуато.